一串四十年的钥匙

      他在她十一岁就来相亲，男人比她大十五年，是一个老实的生意人，女方的父母嫌孩子还小，要他多几年再来。果真在女孩子十五岁那年，他来娶她了。进了男方家门，她帮忙做生意，他们是开板厂的，然后她就想机器一样，一直生孩子，一共生了十七个，八个女儿、九儿子，可是前面两个都夭折了。接着他又娶了一个小妾，男人认为要开枝散叶、家族兴旺、人多好办事，小妾生了5个小孩，但是都是元配带，因为小妾没有奶水喂奶。他们夫妻两相敬如宾，凡事有商有量，反倒是小妾像个丫鬟，老是在四合院房子的西边，很少跟人来往。这个家庭除了自己的小孩，还有十几个工人，生活不容易，所以元配还养猪，她从来都是不停的工作，因为太多人要吃饭了。
       元配五十岁那年，男人得了肝病，他知道日子不长了，所以跟元配商量以后的日子，男人知道要担起这头家，还真不是一件容易的事，那时最小的儿子才七岁，女人要怎么活下去？女人送别了丈夫，一肩扛起这个家，板厂继续工作，她将当时的两个女儿一个送往英国、一个前往澳洲，去学当护士，那时只要有F5文凭，就可以申请当护士，其实那时两个女儿，一个才17、一个才15岁，她们是盗用姐姐们的文凭申请的，好笑的是男人说，女孩子不用什么官方名，7个女儿都叫Wang A Moi！过了两年，她又把十四岁的儿子，送去航海，，那时日子实在很不好过，她对女儿们说：[若有好人家，就嫁吧。]
       几十年过去，她常常跟晚辈提起以前，她的孩子都不想听，只有孙子有兴趣，我就是其中一个外孙。。。。。在她身上有一条麻绳绑了一串钥匙，有一次我问她：[婆婆，这是哪里的钥匙？没看你用过，你却一直带着？]她说：[这是你外公留给我板厂的钥匙。]我很不解：[板厂都拆了几十年，你还拿着干嘛？]不知身后是哪一个阿姨说；[你不知道你外婆就是这样，专门喜欢做多余的事吗？]外婆小声的说：[别那么大声，他们会骂我。。。。你不知道，那个时候，日子有多艰难，多辛苦，我一个女人，什么也不会，除了养猪、刨木，什么都不会，无奈，猪又发瘟，真的很难。。。。。。日子苦，心难过就会拿着这串钥匙，想想你外公怎么安慰我、怎么嘱咐我，只要手里握着这串钥匙，心就定了，以后我就带着它，感觉就想你外公还在一样。。。。我习惯了，没有它我不踏实，已经带了四十年了。]
      是悲是喜，那是见仁见智，但是我知道，外婆不可以没有钥匙，就像她说我，小时候不能没有奶嘴，不同的是我在五岁就戒奶嘴，可是她四十年来都没戒掉那钥匙。。。。

今年九十岁的外婆，身上还是挂着那串四十年前的钥匙。